Breve presentación de la empresa (actividad, localización…):

POLYKEY Polymers S.L. es una spin-off de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), con sede en el Parque Científico y Tecnológico de Gipuzkoa, en Miramón, Donostia/San Sebastián. Dedicada a la innovación en el sector de polímeros sostenibles, POLYKEY desarrolla y comercializa tecnologías de producción y reciclaje de polímeros, con el objetivo de impulsar la economía circular en industrias de plásticos y polímeros avanzados.

¿Cómo y cuándo nació el proyecto? ¿Qué os animó a orientar vuestra actividad a la economía circular?

POLYKEY fue fundada en junio de 2020 como resultado de investigaciones desarrolladas en el instituto POLYMAT de la UPV/EHU. La idea surgió a partir del interés de Coralie Jehanno directora cientifica y Andere Basterretxea directora general por comercializar las tecnologías que habían desarrollado durante sus tesis doctorales en el grupo de investigación de Haritz Sardon y David Mecerreyes. Con el apoyo de ellos, POLYKEY nació con el propósito de servir como puente entre el conocimiento generado en el ámbito académico y su aplicación en el mercado, permitiendo que innovaciones avanzadas en polímeros puedan transferirse eficazmente a la industria. Todo esto motivado por la necesidad de desarrollar soluciones sostenibles para el sector plástico, reduciendo el impacto ambiental de los plásticos a lo largo de todo su ciclo de vida, sin perder de vista la rentabilidad ni la calidad del producto final.

¿Qué tipo de productos hacéis partiendo de la materia prima que utilizáis?

POLYKEY ofrece diferentes productos, polioles bio-basados derivados de biomasa, materiales avanzados para baterías de próxima generación y desarrolla procesos innovadores de reciclaje químico de plásticos como el policarbonato y el PET.  En el caso de los polioles biobasados, se utilizan materias primas renovables de origen biológico, obtenidas, por ejemplo, de la fermentación de azúcares provenientes de fuentes vegetales como el maíz o la caña de azúcar.

¿Cuál es el valor de vuestra organización como proyecto de economía circular? ¿Y cuál es el valor ambiental y social de vuestra organización?

El valor de POLYKEY está en ofrecer soluciones sostenibles que ayudan a la industria a adoptar prácticas más responsables. Facilitamos la sustitución de polímeros derivados del petróleo por alternativas renovables, impulsamos el reciclaje químico de materiales difíciles de procesar y apoyamos a las empresas en mejorar su eficiencia energética y reducir su huella de carbono.

En el ámbito social, tratamos de participar en proyectos de divulgación para acercar la ciencia y la investigación a las personas. También fomentamos el empleo de alta cualificación en el ámbito científico, con un equipo compuesto mayoritariamente por mujeres investigadoras, lo cual representa también un impacto positivo en la inclusión y diversidad en el sector tecnológico.

¿Qué importancia tiene el I+D+i en vuestra organización?

La I+D+i es la base de POLYKEY. La empresa ha desarrollado tecnologías innovadoras con patentes propias y transferidas desde la universidad. Además de la investigación interna, en POLYKEY colaboramos activamente en proyectos de I+D internacionales y nacionales, y en consorcios de desarrollo de nuevas tecnologías. Esta dedicación permite que POLYKEY se mantenga en primer plano en el desarrollo de materiales avanzados y en la mejora continua de sus procesos.

¿Cuáles han sido vuestros principales logros de estos años?

Entre los principales logros de POLYKEY destacan la firma de licencias de una de las tecnologías a una empresa del sector, la instalación de nuestro laboratorio y el crecimiento del equipo a 8 personas. En los cuatro años de vida, hemos obtenido más de 2 millones de euros en financiación mediante proyectos I+D y capital privado desde el inicio. Además, POLYKEY ha sido reconocida con varios premios de emprendimiento en innovación, lo que respalda su avance en sostenibilidad y tecnología.

¿Qué pensáis que es necesario para que la economía circular se consolide, en general; y en Gipuzkoa, en particular?

Para consolidar la economía circular es necesario promover incentivos para la investigación y adopción de tecnologías sostenibles, junto con políticas que regulen y fomenten el reciclaje avanzado y el uso de materiales renovables.

En Gipuzkoa, el impulso a las empresas locales en el sector de la economía circular mediante apoyo financiero y la colaboración con instituciones tecnológicas como el BIC-Guipuzkoa o POLYMAT son claves. Sin olvidar que también es fundamental la sensibilización y educación en economía circular para facilitar la transición hacia un modelo de consumo más responsable y sostenible.